Los organofosfatos son sustancias químicas tóxicas utilizadas como pesticidas en la práctica agrícola y como agentes nerviosos en la guerra bacteriológica. La exposición a organofosforados puede causar enfermedad grave o muerte si no se toman las medidas de seguridad adecuadas. La detección rápida y precisa del punto de uso de los plaguicidas organofosforados o de los agentes nerviosos mejoraría la seguridad en los escenarios de inocuidad y defensa de los alimentos, así como en una posible guerra bacteriológica.
Un estudio reciente publicado en la revista ACS Sensors describe un nuevo biosensor flexible, portátil y desechable, que detecta compuestos organofosforados en tiempo real. El biosensor de guantes permite el muestreo y biosensibilidad electroquímica de superficies sospechosas utilizando diferentes dedos enguantados, que contienen un elemento de recogida o detección impreso con tinta flexible. El dedo pulgar se utiliza para el muestreo, mientras que el dedo índice está equipado con un biosensor bioquímico de organofosfato. Cuando se ponen en contacto los dedos pulgar e índice, se realiza un análisis electroquímico basado en enzimas y los resultados se envían al dispositivo móvil del usuario utilizando la tecnología Bluetooth. Repeler las consecuencias de la guerra bacteriológica nunca ha estado tan al alcance de las manos.
Hay una razón por la cual los agricultores usan un equipo protector cuando aplican pesticidas organofosforados. Las sustancias son muy eficaces para deshacerse de los insectos no deseados, pero también pueden hacer que la gente enferme. Compuestos relacionados, organofosforados como agentes nerviosos, se pueden utilizar como armas mortales. Ahora los investigadores han desarrollado una forma rápida de detectar la presencia de tales compuestos en el campo usando un «laboratorio sobre un guante» desechable.
Los agentes nerviosos organofosforados, como el sarín y el VX, son altamente tóxicos y pueden impedir que el sistema nervioso funcione correctamente. Todavía tenemos en las retinas las impactantes imágenes del ataque a Siria por Bashar Al Assad, el dentista que perdió la chaveta y se convirtió en dictador, gaseando a sus semejantes con gas sarín. También podemos recordar el ataque al metro de Tokio en 1995 y al pirado de Sadam Hussain gaseando la ciudad irakí de Halabja en 1988.
Los pesticidas organofosforados son mucho menos potentes, pero funcionan de manera similar y pueden causar enfermedades en las personas expuestas a ellos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos. Detectar cualquiera de estos tipos de compuestos de forma precisa y rápida podría ayudar a mejorar tanto la defensa como las medidas de seguridad alimentaria. Por lo tanto, Joseph Wang y sus colegas se propusieron desarrollar un sensor portátil que podría cumplir los requisitos de detección de campo.
El nuevo biosensor de guante flexible lleva a cabo las etapas de muestreo y biosensayo electroquímico en diferentes dedos, con el dedo pulgar utilizado para recoger los residuos del agente nervioso y una enzima inmovilizada en el dedo índice. Los investigadores crearon tintas estirables para imprimir la colección y los elementos de detección en estos dedos. La detección de los residuos recogidos se realiza cuando el pulgar toca el biosensor de organofosfato basado en enzima impreso en el dedo índice del guante. Por lo tanto, un usuario deslizar el dedo pulgar del guante en una superficie para la prueba, a continuación, toque el pulgar y los dedos índice juntos para el análisis electroquímico.
Para obtener resultados en tiempo real, los datos voltamétricos se envían a través de un dispositivo Bluetooth reutilizable en la parte posterior del guante al dispositivo móvil del usuario. Las pruebas mostraron que el guante podía detectar pesticidas organofosforados metil paration y paraoxon metil en varias superficies, incluyendo vidrio, madera y plástico, entre otros productos. Los investigadores dicen que el sensor podría utilizarse tanto en seguridad como en seguridad alimentaria.
Los autores reconocen el financiamiento de la Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa Joint Science and Technology Office para la Defensa Biológica y Química.
El nuevo sistema de biosensores inalámbrico basado en guantes ofrece una gran promesa para la detección en campo de los agentes nerviosos OP, en la guerra bacteriológica, y de los pesticidas en aplicaciones de defensa y seguridad alimentaria, con ventajas significativas en cuanto a velocidad y costo. Esta demostración de «laboratorio sobre guante» abre el área de sensores flexibles para la futura detección química multiplexada en varios campos.
¿Qué pasará a partir de ahora? El tiempo lo dirá, porque los 1.800 megawatios que tienen comprometidos con el 
Un supermercado casi vacío, en el que los productos más básicos –especialmente de frutería y carnicería- estaban agotados porque no se habían repuesto desde el sábado -último día de apertura-. Y en el que la falta de personal era más que evidente: tan sólo una persona de cara al público para hacer todas las tareas propias de un súper: controlar las cajas –que ya son todas de autopago-, reponer, atender las consultas de los clientes, etc.
Pero la gota que colmó vaso fue este paquete de alcachofas que me encontré en el peso. Echa un vistazo, y dime si te apetecería comprarlas:
¿No? Pues no entiendo el por qué. Si tienen una pinta súper apetecible. Pero, sin duda, fue un error que puede tener cualquiera. Un paquete que se ha estropeado fruto del calor que hacía en la tienda. Pero ¡oh, sorpresa! La cosa iba a más. Cuando uno miraba el cajón de las alcachofas se daba cuenta de que la cosa era todavía peor: TODAS las alcachofas puestas a la venta estaban putrefactas.
Y a tenor de lo que pude comprobar mirando el resto de la frutería, el estado de algunos de los alimentos no era mucho mejor. Si no estaban caducados, les faltaba el canto de un duro, como era el caso de estos pimientos. Y ojo, que no digo que se tiren a la basura; pero que se tenga en cuenta que están al borde de ponerse malos. ¿Qué tal una rebaja de precio para darles salida?
Uno, como consumidor, puede entender que un dia festivo, en pleno puente, la carnicería pueda estar cerrada; que no haya determinados productos porque no ha venido el camión con los víveres necesarios y se aguanta con las reservas del último día de apertura; puede entender que haya cosas descolocadas; incluso que haya falta de personal. Sin embargo, uno como consumidor, es incapaz de entender que en un supermercado no se cuide al máximo la calidad del producto y –por cuestiones sanitarias- no se retiren los productos caducados.
