Richard Weiss para Bloomberg
Con la ventana de transferencia anual del fútbol europeo llegando a su fin y los jugadores estrella: Alexis Sánchez y Virgil van Dijk cambiando de manos a valores más altos que nunca, Nike tiene una ventaja sobre su rival Adidas.
El valor combinado de los 100 jugadores más caros en las ligas profesionales de Inglaterra, Francia, Alemania, Italia y España ha alcanzado los 8.970 millones de euros, de acuerdo con un estudio del CIES Football Observatory en Neuchatel, Suiza.
Agregar datos sobre los patrocinadores de zapatos individuales revela que el 57% de ese valor proviene de jugadores que usan botas de Nike, incluidos Sánchez y Van Dijk, en comparación con el 33% de los que usan Adidas. El resto proviene de un puñado de atletas en calzado de Puma y Under Armour.
En cinco años, el precio de un jugador con las mismas características se ha duplicado, según Raffaele Poli, que dirige el instituto.
Además de su fuerza, medida por el valor de jugador superior, Nike recientemente tuvo una ventaja sobre su rival alemán como el calzado preferido entre los jugadores en las cinco ligas más grandes de Europa.
La compañía con sede en Beaverton, Oregón, proporcionó tacos para el 60% de esos jugadores la temporada pasada, un aumento del 48% tres años antes, según los datos proporcionados por la consultora deportiva PR Business de Alemania. Adidas respondió, sin embargo, cambiando esa tendencia esta temporada, y mantuvo su ventaja en el equipo de fútbol en general.
«Hay una carrera de armamentos para los mejores jugadores y un aumento dramático del dinero de patrocinio», dijo Poli.
La inflación en el valor del jugador proviene en gran parte de las ventas de artículos deportivos en auge: Nike busca 50.000 millones de dólares (40.220 millones de euros) en ingresos para el año fiscal 2020 y Adidas alrededor de 26.000 millones de euros, lo que significa que sus gastos de marketing combinados, típicamente del 10% al 12% tanto como 10.000 millones de dólares entonces.
Parte de ese dinero ayudó al Manchester United, que tiene un contrato por 10 años con Adidas por un valor mínimo garantizado de 750 millones de libras (884,8 millones de euros), asegurando los servicios del extremo chileno Sánchez del Arsenal esta semana.
Chelsea le pagó a Adidas una multa de 67 millones de libras en 2016 para terminar prematuramente un acuerdo a largo plazo por un acuerdo más lucrativo con Nike, valorado en 900 millones de libras en 15 años.
Impulsados también por inversores extranjeros, los precios de transferencia se han elevado a nuevos niveles, con la tarifa récord de 222 millones de euros que envió a Neymar Jr. al Paris St. Germain seguido rápidamente por el FC Barcelona reinvirtiendo las ganancias al delantero francés Ousmane Dembele de Borussia Dortmund y mediocampista ofensivo Philippe Coutinho de Liverpool. Este último equipo pagó este mes una tarifa mundial por un defensor al fichar a van Dijk de Southampton por 75 millones de libras esterlinas.
¿Qué tienen en común esos jugadores, además de cuentas bancarias gordas? Todos juegan con zapatos Nike.
