Michelle Cortez para Bloomberg
Un dispositivo integrado en el nuevo reloj de pulsera Apple Watch combina dos funciones existentes: un monitor de frecuencia cardíaca y un sensor de actividad, llevándolos a un nuevo nivel mediante el uso de inteligencia artificial.
KardiaBand de AliveCor usa una red neuronal para predecir y analizar la frecuencia cardíaca del usuario en función de su historial y una gran cantidad de datos cardiovasculares de personas sanas o enfermas. El dispositivo mide la frecuencia cardíaca cada cinco segundos y le dice a los usuarios cuándo está fuera de su rango esperado. No aplica un rango genérico, pero sí determina qué es anormal para usted.
El Apple Watch ya usa el aprendizaje automático para identificar cuándo la frecuencia cardíaca aumenta de forma anormal, pero este enfoque personalizado va un paso más allá. Cuando el dispositivo se da cuenta de que está fuera de alcance, le pedirá que registre el ritmo eléctrico del corazón, usando la tecnología de electrocardiograma incorporada en la pulsera. El proceso implica colocar el pulgar sobre el sensor durante 30 segundos mientras los resultados aparecen en la esfera. Está disponible también una grabación que se pondrá enviar a un médico.
Los lectores de electrocardiograma portátiles que funcionan con móviles inteligentes han existido durante años, lo que permite a los consumidores controlar la actividad de su corazón a voluntad con un dispositivo separado. El problema crucial consistía en saber exactamente cuándo hacerlo.
Para las personas que corren el riesgo de complicaciones relacionadas con el sistema cardiovascular, como los accidentes cerebrovasculares, los dispositivos como este pronto podrán desempeñar un papel fundamental para ayudar a los usuarios a evitar una emergencia de salud.
“Esto monitorea continuamente su ritmo cardíaco para hacerle saber si algo está potencialmente mal”, indicó Eric Topol, director del Scripps Translational Science Institute y profesor de medicina molecular que no está involucrado con la tecnología. “Esa es la gran diferencia”.
Apple también anunció su propia iniciativa de investigación en el mismo espacio médico al lanzar la aplicación Apple Heart Study
“Esta es la primera vez que veo inteligencia artificial en un reloj”, sostuvo Topol, que también es cardiólogo. “Definitivamente es un paso en la dirección correcta.
La lectura podría ayudar a detectar anomalías eléctricas peligrosas, como la fibriación auricular. La afección, marcada por un ritmo errático que puede provocar coágulos de sangre mortales y derrames cerebrales, se desarrolla en aproximadamente una cuarta parte de las personas mayores a 40 años.
La tecnología, sin embargo, no es barata. El KardiaBand, el primer accesorio del dispositivo médico aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos para su uso conjunto al Apple Watch, se vende por 199 dólares (167 euros). Los usuarios también deben suscribirse al servicio premium de AliveCor a un costo de 99 dólares anuales. Por supuesto, también deben tener un Apple Watch, Serie 3, que está a la venta en Macy´s por 399 dólares (336 euros).
Apple también anunció su propia iniciativa de investigación en el mismo espacio médico al lanzar la aplicación Apple Heart Study destinada a recopilar datos sobre ritmos cardíacos irregulares. El trabajo va diseñado a identificar a los usuarios de Apple Watcch que podrían estar en fibrilación auricular, y por lo tanto en mayor riesgo de accidente cerebrovascular.
El Apple Watch tiene un sensor que reúne señales de cuatro puntos separados para detectar la cantidad de sangre que fluye por la muñeca. Analiza esa información junto con datos de algoritmos de software para aislar ritmos cardíacos e identificar irregularidades.
Los usuarios involucrados en el estudio que tengan un ritmo cardíaco errático recibirán un parche de electrocardiograma de BioTelemetry que puede proporcionar un control constante y se les ofrecerá una consulta gratuita con un médico del estudio.
¿La diferencia entre los dos productos? Aquellos con KardioBand pueden obtener una lectura inmediata y de alto nivel de la actividad de su corazón cuando parece estar mal. Aquellos que participen en el estudio de Apple obtendrán un monitoreo automático de su ritmo cardíaco las 24 horas del día, si se descubre que tienen un problema, una vez que llegue el parche.
