Bhuma Shrivastava para Bloomberg
General Re, una unidad de Berkshire Hathaway, de Warren Buffett, que ganó una licencia para abrir una oficina en la India en mayo de este año, está buscando una porción más grande del mercado de reaseguros de más rápido crecimiento en el mundo.
La unidad planea expandirse en seguros de salud y vida, así como explorar oportunidades en cobertura de propiedades y accidentes, según Venkatesh Chakravarty, director general de General Reinsurance India Branch. El plan es ayudar a los clientes a desarrollar nuevos productos, canales de distribución y entrar en nuevos segmentos del mercado, indicó en una entrevista.
La entrada de Buffett en General Re sigue una carrera entre reaseguradoras extranjeras como Munich Re, Swiss Re, Lloyd´s y SCOR SE, con sede en Londres, después de que la tercera mayor economía de Asia abriera el sector en 2015. Se prevé que el mercado crecerá a una tasa promedio anual de 9% entre 2017 y 2022, según un informe de Reports Monitor.
“Dada la penetración de los seguros, se espera que el impulso de crecimiento continúe para la industria”, manifestó Chakravarty. “La India es un mercado importante para nosotros, y esa es la razón para la creación de una sucursal. Estamos aquí para permanecer a largo plazo”.
General Re tuvo un ascenso de 7% hasta 2.970 millones de dólares en sus ingresos durante los primeros 6 meses
Construir un negocio en la India podría ayudar a General Re a transformarse. Un exceso de capital en la industria global de reaseguros durante los últimos años ha causado que los precios de algunos tipos de cobertura se desplomen. En lugar de adoptar políticas a tasas más bajas, la compañía ha rechazado algunos negocios. En la India, donde la competencia burbujea, Chakravarty enfatizó en la necesidad de que General Re continúe dando prioridad a su rentabilidad.
“General Re no se centra en el crecimiento de la línea superior o la cuota de mercado a cualquier costo”, señaló Chakravarty.
El discípulo de Buffett
Buffett pidió a uno de sus principales discípulos, Ajit Jain, supervisar la reaseguradora durante el año 2016. Poco después, Jain escribió una extensa nota al personal de General Re, sugiriendo áreas en las que pudieran agilizar las operaciones y cambiar la forma en que hacen sus negocios para hacerlas más competitivas.
Los esfuerzos están comenzando a dar frutos. En los primeros seis meses, los ingresos por primas subieron 7% hasta 2.970 millones de dólares (2.525 millones de euros), impulsado por las ganancias en la unidad de accidentes de propiedades. Los resultados de la suscripción, sin embargo, se han visto afectados por un aumento en los costos vinculados a los desastres naturales.
General Re puede beneficiarse de los aseguradores indios que acuden al mercado de valores para sus Ofertas Públicas Iniciales (OPI), indicó Chakravarty.
Los lanzamientos a la Bolsa se dirigen a un año récord en el que las aseguradoras aprovechan la demanda creciente de los inversores por sus activos financieros. ICICI Lombard General Insurance, por ejemplo, recaudó 57.000 millones de rupias (745 millones de euros) al 21 de septiembre, mientras que SBI Life Insurance busca 1.300 millones de dólares (1.104 millones de euros). También hay interés en la salida de HDFC Standard Life Insurance y la estatal General Insurance of India.
