Tal día como hoy hace 15 años, se publicaba el primer vídeo de YouTube. Se trata de un clip de 18 segundos titulado ‘Me at the zoo’, protagonizado por Jawed Karim uno de los tres creadores de una de las plataformas más utilizadas del mundo. Tenía 26 años y probablemente no se imaginaba que esos segundos de vídeo marcarían la historia de internet, y de su propia vida.
La idea la gestaron tres compañeros de trabajo de la empresa PayPal, Steven Chen, Chad Hurley y el propio Karim. Según dicen algunas versiones, crearon YouTube porque los tres amigos tuvieron problemas para compartir algunos vídeos grabados en una fiesta y decidieron trabajar para solucionar esta dificultad. Jawed Karim, sin embargo, desmintió esta historia. Según él, ni siquiera hubo tal fiesta y la idea fue completamente suya. Los dos compañeros sostienen que sí hubo fiesta y que Karim sí tuvo una idea, pero lo que pretendía crear en un principio era un sitio de citas con una opción para que los usuarios pudiesen subir vídeos fácilmente.
CRECIMIENTO METEÓRICO
La verdad, probablemente, sea una mezcla de todos estos hechos, pero el caso es que el 15 de febrero de 2005 la plataforma se puso en marcha y el 23 de abril se alojó el primer vídeo. Aunque YouTube no se abrió al público hasta noviembre, el crecimiento fue tan rápido como inesperado. A los usuarios les gustó la plataforma y comenzaron a compartirse links a YouTube en las páginas populares del momento como MySpace.
Menos de un año después, en octubre de 2006, Google pagó 1.650 millones de dólares por la compra de la plataforma. La compañía había pasado ya a ser un gigante de internet y había firmado acuerdos con Sony y Warner para distribuir vídeos musicales. Hoy día, YouTube está presente en 88 países y en 76 idiomas y tiene más de mil millones de usuarios.
¿QUÉ FUE DE SUS CREADORES?
Después de vender YouTube, Jawed Karim fundó Youversity Ventures, ha sido miembro de Eventbrite y Milo, ya ha invertido en proyectos de éxito como Airbnb. Steve Chen siguió con YouTube hasta 2009 y creó, junto a Chad Hurley, la incubadora AVOS Systems. Es asesor en Google Ventures. Chad Hurley fue el CEO de YouTube hasta 2010 y se centró en AVOS durante un tiempo. Posteriormente colaboró en la creación de MixBit, otra plataforma de vídeo. Además es dueño del equipo de fútbol Los Angeles Galaxy y el de baloncesto Golden State Warriors.
Como dato curioso el vídeo ‘Me at the zoo’ es el único que aparece en la cuenta de Karim, que jamás volvió a utilizar.
