Dejar de fumar es un desafío monumental que muchos que han estado atrapados en la adicción al tabaco enfrentan. Este gesto no solo es un acto de valentía, sino una de las mejores decisiones que se puede tomar para mejorar la salud física y mental. Sin embargo, el camino hacia la liberación del tabaco es difícil y a menudo complicado. Existen múltiples enfoques, desde psicoterapia hasta tratamientos farmacológicos, así como el creciente recurso de los cigarrillos electrónicos.
Una reciente revisión Cochrane, publicada en enero de 2024, ha evaluado exhaustivamente la efectividad de los cigarrillos electrónicos con nicotina en comparación con otras alternativas para dejar de fumar. A medida que exploramos los indicadores de eficacia, resulta pertinente preguntarse: ¿los cigarrillos electrónicos son una herramienta efectiva para abandonar el hábito de fumar?
LA EVIDENCIA CIENTÍFICA AVALA SU EFICACIA CONTRA EL TABACO
La revisión Cochrane reunía 47 ensayos clínicos dedicados a examinar los efectos de los cigarrillos electrónicos con nicotina (CEn) en la cesación del tabaco durante al menos seis meses. Entre las comparaciones destacadas, algunos estudios investigaron la eficacia de los CEn frente a la terapia de reemplazo de nicotina (TRN), mientras que otros contrastaron su eficacia con los cigarrillos electrónicos sin nicotina y diversas modalidades de apoyo conductual.
Los hallazgos de la revisión indican que los cigarrillos electrónicos con nicotina son más efectivos en la cesación del tabaquismo en comparación con las terapias convencionales. Alrededor de entre el 8% y el 10% de los usuarios de CEn pudieron dejar de fumar, mientras que el 7% que utilizó cigarrillos electrónicos sin nicotina y el 6% con terapia de reemplazo de nicotina también lograron el mismo objetivo, aunque con evidencia de menor grado de efectividad.
ADIÓS TABACO: LOS RESULTADOS HABLAN POR SÍ MISMOS
Los efectos adversos asociados al uso de cigarrillos electrónicos, aunque existe un nivel moderado de evidencia, son similares a los de las terapias convencionales. Esto sugiere que, a corto plazo, el riesgo de efectos secundarios es comparable, y, al considerar el impacto en los índices de cesación, los CEn marcan una clara ventaja.
Este hallazgo es alentador para quienes desean dejar de fumar y buscan métodos que, aunque no exentos de riesgos, son percibidos como menos dañinos que el tabaquismo tradicional. Es indiscutible que los cigarrillos electrónicos no son inocuos y que, aunque se presentan como una opción menos tóxica, conllevan sus propios riesgos.
Sin embargo, la evidencia sugiere que pueden ser una herramienta efectiva para aquellos que tienen la firme intención de dejar de fumar. El viaje hacia la cesación del tabaquismo es complejo y personal. La OCU respalda el uso de cigarrillos electrónicos como herramienta efectiva para aquellos que desean dejar de fumar, especialmente en el contexto de un enfoque multifacético que incluya apoyo emocional y psicológico.
