La conectividad digital se ha convertido en un pilar fundamental para el desarrollo económico y social de cualquier región en el siglo XXI. En el caso de las Islas Canarias, su condición geográfica plantea desafíos únicos que requieren soluciones innovadoras para garantizar una conexión a internet robusta y de alta velocidad. En este contexto, CanaLink, una empresa dependiente del Cabildo de Tenerife a través del Instituto Tecnológico de Energías Renovables (ITER), está liderando un ambicioso proyecto para mejorar la infraestructura de conectividad submarina del archipiélago.
El proyecto, conocido como «Ring», representa un salto cualitativo en la conectividad de las islas orientales del archipiélago canario. Con una inversión significativa y el apoyo del programa Connecting Europe Facility (CEF) de la Unión Europea, CanaLink está desplegando una red de cables submarinos que no solo mejorará la velocidad y estabilidad de las conexiones a internet, sino que también proporcionará una redundancia crucial para mantener las comunicaciones en caso de averías o desastres naturales. Este esfuerzo subraya la importancia estratégica que las autoridades canarias otorgan al desarrollo digital como motor de crecimiento y competitividad regional.
El desafío de la conectividad insular
Las Islas Canarias, por su naturaleza archipelágica, enfrentan retos únicos en términos de conectividad digital. La distancia entre las islas y la profundidad de las aguas que las separan hacen que la instalación y mantenimiento de infraestructuras de comunicación sea una tarea compleja y costosa. Sin embargo, estas dificultades no han impedido que las autoridades y empresas locales busquen soluciones innovadoras para mejorar la conectividad.
El proyecto Ring de CanaLink es una respuesta directa a estos desafíos. La instalación de dos cables submarinos que unirán Gran Canaria, Lanzarote y Fuerteventura por rutas diferentes no solo aumentará la capacidad de transmisión de datos, sino que también proporcionará una redundancia crucial. Esta duplicidad de rutas es esencial para garantizar la continuidad del servicio en caso de que una de las conexiones sufra daños.
Además de la mejora en la velocidad y estabilidad de las conexiones, este proyecto tiene implicaciones significativas para la economía digital de las islas. Una mejor conectividad puede atraer inversiones en sectores como el tecnológico, el turismo digital y los servicios en línea, diversificando así la economía local y creando nuevas oportunidades de empleo cualificado.
Innovación y sostenibilidad en la instalación submarina
La instalación de cables submarinos es un proceso técnicamente complejo que requiere una planificación meticulosa y un cuidado extremo por el medio ambiente marino. CanaLink ha demostrado su compromiso con la sostenibilidad al adjudicar a Geomytsa un contrato para estudiar la viabilidad de realizar perforaciones dirigidas en lugares clave como Corralejo, Tamaduste y el Barranco de Tenoya.
Este estudio de viabilidad, con una duración de doce meses y un presupuesto de 267.000 euros, busca determinar si es posible utilizar técnicas de perforación dirigida en lugar de tendidos superficiales. La perforación dirigida tiene la ventaja de minimizar el impacto ambiental tanto en la fase de instalación como durante la vida útil del cable. Esta técnica permite evitar zonas sensibles del lecho marino y reduce la exposición del cable a peligros como las anclas de barcos o los movimientos de sedimentos.
El director de CanaLink, Carlos Suárez, ha destacado la importancia de este enfoque innovador. La utilización de perforaciones dirigidas no solo protege el medio ambiente, sino que también aumenta la longevidad y seguridad de los propios cables. Esta inversión en estudios preliminares demuestra un enfoque a largo plazo que prioriza la sostenibilidad y la eficiencia operativa.
Perspectivas futuras para la conectividad canaria
El proyecto Ring no se limita a las islas orientales del archipiélago. CanaLink también está contemplando la expansión de esta infraestructura a otras islas como La Palma y La Gomera. Estos estudios de viabilidad incluyen sondeos marinos y terrestres, evaluaciones de impacto ambiental y análisis de las opciones de interconexión terrestre.
La visión a largo plazo de CanaLink incluye la creación de un centro de datos propio para el procesamiento de grandes volúmenes de información. Esta infraestructura adicional podría convertir a las Islas Canarias en un hub de datos estratégico, aprovechando su ubicación geográfica entre Europa, África y América.
El éxito de este proyecto podría tener implicaciones significativas más allá de las mejoras en la conectividad. Un sistema de cables submarinos robusto y redundante podría atraer inversiones en sectores como la computación en la nube, los servicios financieros digitales y la investigación oceanográfica. Además, podría fortalecer la posición de las Islas Canarias como un punto de conexión clave en las redes de comunicación globales.
La inversión en infraestructura digital submarina es un claro indicador del compromiso de las autoridades canarias con el desarrollo tecnológico y la innovación. A medida que el proyecto Ring avanza, las Islas Canarias se posicionan no solo para mejorar su propia conectividad, sino también para desempeñar un papel más importante en la economía digital global del futuro.
