La aviación comercial se enfrenta a uno de los mayores desafíos de su historia: la necesidad de reducir su impacto ambiental sin comprometer la eficiencia y la calidad del servicio. En este contexto, las aerolíneas están buscando constantemente formas innovadoras de mejorar sus operaciones y disminuir su huella de carbono. Air Europa, una de las principales compañías aéreas españolas, ha demostrado su compromiso con esta causa al participar por tercer año consecutivo en el reto de la alianza aérea SkyTeam, conocido como ‘The Aviation Challenge’.
Este año, Air Europa ha llevado a cabo una impresionante demostración de eficiencia y sostenibilidad en un vuelo de largo radio desde Madrid-Barajas hasta Santo Domingo, en la República Dominicana. El objetivo de esta iniciativa es probar la viabilidad de aplicar mejoras destinadas a hacer más eficiente la operativa y contribuir a impulsar un sector más sostenible en todos los sentidos. La compañía no solo ha buscado reducir las emisiones de carbono, sino que también ha puesto énfasis en aspectos sociales y de servicio al cliente, demostrando que la sostenibilidad en la aviación es un concepto multifacético que abarca mucho más que solo la reducción de emisiones.
Innovaciones técnicas para un vuelo más eficiente
Air Europa ha desplegado una serie de innovaciones técnicas para maximizar la eficiencia de este vuelo transatlántico. La elección del Boeing 787 Dreamliner como aeronave para esta ruta no fue casualidad; este modelo es conocido por su eficiencia en el consumo de combustible. Además, la compañía dio un paso adelante al operar con un 2% de combustible de aviación sostenible (SAF) en sus depósitos, una práctica que ya está implementando en algunas de sus rutas regulares.
La planificación meticulosa del vuelo incluyó la selección de la ruta más eficiente, lo que permitió optimizar el consumo de combustible y reducir las emisiones. Un aspecto innovador fue el uso de inteligencia artificial para el reparto de la carga de catering, lo que contribuyó a una distribución más eficiente del peso en la aeronave. Además, se emplearon contenedores más ligeros en las bodegas, lo que redujo el peso total del avión y, por consiguiente, su consumo de combustible.
La ocupación del vuelo también jugó un papel crucial en la eficiencia. Con una ocupación cercana al 100% y aprovechando toda su capacidad de almacenamiento, Air Europa logró reducir significativamente las emisiones por pasajero. Esta estrategia no solo es beneficiosa desde el punto de vista ambiental, sino que también mejora la rentabilidad del vuelo, demostrando que la sostenibilidad y la eficiencia económica pueden ir de la mano en la industria de la aviación.
Medidas sostenibles más allá del vuelo
El compromiso de Air Europa con la sostenibilidad se extendió más allá de las operaciones de vuelo. En tierra, la compañía implementó una serie de medidas para reducir su impacto ambiental. Se desplegaron diversos vehículos eléctricos de Groundforce, la compañía de handling de Globalia, para las operaciones en tierra. Esta iniciativa no solo reduce las emisiones directas, sino que también mejora la calidad del aire en las inmediaciones del aeropuerto.
Dentro del avión, se aplicaron medidas innovadoras para hacer más equilibrada la operativa. Se introdujo un nuevo catering con recipientes más sostenibles para los menús, y se eliminaron los plásticos utilizados para envolver mantas y almohadas. Estas pequeñas acciones, multiplicadas por el número de pasajeros y vuelos, pueden tener un impacto significativo en la reducción de residuos plásticos generados por la industria de la aviación.
La compañía también involucró a los pasajeros en sus esfuerzos de sostenibilidad. Se les informó sobre el carácter especial del vuelo y se les animó a tomar medidas para minimizar su propio impacto ambiental. Una de estas medidas fue la promoción del check-in online para reducir el gasto de papel. Esta estrategia no solo beneficia al medio ambiente, sino que también mejora la experiencia del pasajero al agilizar los procesos previos al embarque.
Compromiso social y reconocimientos previos
Air Europa no limitó sus esfuerzos al ámbito ambiental, sino que también puso énfasis en los aspectos sociales de la sostenibilidad. La compañía aplicó criterios de paridad de género en la selección de los empleados asignados al vuelo, demostrando su compromiso con la igualdad en el lugar de trabajo. Esta acción refleja una comprensión más amplia de la sostenibilidad, que incluye aspectos de responsabilidad social corporativa.
Además, Air Europa aprovechó este vuelo para realizar una acción solidaria. Se transportó un cargamento de ropa y material escolar destinado a más de 90 niños en riesgo de exclusión atendidos por la Fundación La Matica en Boca Chica, Santo Domingo. Esta iniciativa demuestra cómo las aerolíneas pueden utilizar sus operaciones regulares para contribuir positivamente a las comunidades en las que operan.
Es importante destacar que el compromiso de Air Europa con la sostenibilidad no es nuevo. En la edición de 2023 del reto SkyTeam, la compañía obtuvo reconocimientos significativos. Ganó los galardones de ‘Menores emisiones de CO2 en un vuelo de corto radio’ y ‘Menores emisiones de CO2 para operaciones en tierra’. Además, fue finalista en la categoría ‘Mayor reducción de emisiones de CO2 en vuelos de corto radio’. Estos logros demuestran una trayectoria consistente en la búsqueda de operaciones más sostenibles.
La participación de Air Europa en ‘The Aviation Challenge’ 2024 representa un paso más en el camino hacia una aviación más sostenible. A través de la implementación de tecnologías innovadoras, prácticas operativas eficientes y un enfoque holístico de la sostenibilidad que abarca aspectos ambientales y sociales, la compañía está sentando un precedente en la industria. Este tipo de iniciativas no solo benefician al medio ambiente y a las comunidades, sino que también pueden inspirar a otras aerolíneas a seguir su ejemplo, acelerando la transición hacia un futuro más sostenible en la aviación global.
