El centro de I+D de Lilly España, ha firmado un acuerdo de colaboración con el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y el Barcelona Supercomputing Center-Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS) para profundizar en el conocimiento del cáncer de páncreas, el tercer tipo de cáncer con mayor mortalidad en España según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM).
Este proyecto, destinado a fortalecer el enfoque multidisciplinario de la enfermedad durante tres años, cuenta con una financiación de un millón de euros. Además, e encuentra dentro de los acuerdos de colaboración público-privada entre el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y los fondos europeos de recuperación. La investigación se centra específicamente en descubrir las causas del cáncer de páncreas, identificar marcadores para predecir la respuesta de los pacientes a los tratamientos actuales y promover nuevas terapias.
CENTRO DE I+D DE LILLY
El centro de investigación preclínica de Lilly tratará de contribuir con su conocimiento farmacológico del cáncer de páncreas, y aprovechará que sus profesionales ya están inmersos en la identificación de nuevas terapias para mejorar los tratamientos existentes contra esta enfermedad.
Para el director científico del centro de I+D de Lilly en España, Juan Velasco esta iniciativa investigadora requiere de una gran coordinación entre todos los organismos implicados a través de un exhaustivo trabajo en red que marcará el camino hacia una mejora del abordaje del cáncer de páncreas: «Para nuestra compañía es muy satisfactorio e ilusionante formar parte de un proyecto de investigación que podría incrementar las opciones de mejora de la calidad de vida y aumento de la supervivencia de los pacientes con esta enfermedad tan devastadora».
Desde el CNIO, referente internacional en la identificación de las causas genéticas del cáncer, se trabajará hacia un mayor conocimiento de la enfermedad a través de modelos genéticos. El profesor Mariano Barbacid, jefe del Grupo de Oncología Experimental del CNIO, ha hecho las siguientes declaraciones: «Un mayor conocimiento sobre la influencia de las distintas variables genéticas en el riesgo de cáncer de páncreas nos permitirá mejorar el diagnóstico y la prevención. Se trata de impulsar la medicina personalizada en un tipo tumoral que, a día de hoy, no cuenta con opciones terapéuticas eficaces, por lo que el reto es enorme desde el punto de vista de la investigación preclínica».
En su esfuerzo por ampliar el conocimiento sobre la enfermedad, el proyecto concede un papel fundamental a la inteligencia artificial y a los modelos computacionales avanzados. Para ello, contará con el respaldo del grupo liderado por el doctor Alfonso Valencia, profesor ICREA y director del departamento de Ciencias de la Vida del BSC-CNS, uno de los principales centros a nivel mundial en la aplicación de modelos computacionales avanzados en medicina personalizada.
«Los algoritmos de inteligencia artificial nos brindan la capacidad de identificar biomarcadores específicos que indican la respuesta al tratamiento o el pronóstico del cáncer de páncreas. Esta tecnología seguramente nos será invaluable en la tarea de identificar nuevas dianas terapéuticas y en mejorar continuamente los enfoques personalizados», añade el doctor Valencia.
CÁNCER DE PÁNCREAS
El cáncer de páncreas representa un importante desafío para la salud pública debido a su alta mortalidad a pesar de no ser muy común en la población. En Europa, se estima una incidencia de 78. 000 casos, mientras que en Estados Unidos se registran alrededor de 32.000 nuevos casos cada año, según la SEOM. Sin embargo, menos del 20% de los pacientes son candidatos para la extirpación quirúrgica debido al avanzado estado de la enfermedad en el momento del diagnóstico, y aquellos que se someten a esta cirugía suelen tener una supervivencia de 10 a 20 meses.
La mayoría de los pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas tienen entre 65 y 70 años.
Desde la SEOM aseguran que «en los últimos años, hemos observado un aumento en la incidencia de este tipo de tumor. Por ejemplo, en 2020 se diagnosticaron aproximadamente 9.252 nuevos casos de cáncer de páncreas en España. Además, en ese mismo año, este tumor se posicionó como la cuarta causa principal de muerte por cáncer en el país, cobrando la vida de 7.427 personas».
La mayoría de los pacientes diagnosticados con cáncer de páncreas tienen entre 65 y 70 años. Es poco común que este tipo de tumor se presente en personas menores de 60 años, y cuando ocurre, se debe considerar la posibilidad de una predisposición genética.
