El precio del diésel se ha convertido en el eje de una tormenta que cruza el Atlántico. DW Español dedicó su última entrega de economía a un gesto poco habitual: Washington presionando a Bruselas para que libere reservas estratégicas de gasóleo mientras sus propias existencias caen a mínimos de cuatro décadas. La guerra con Irán ha dejado de ser un asunto de política exterior y se ha instalado en el surtidor.
Washington aprieta a Berlín y París por el diésel
La presentadora Juliana González abrió el programa con una información que, según fuentes cercanas a las conversaciones, todavía no es oficial: la Casa Blanca ha pedido a la Unión Europea que ponga en el mercado parte de sus reservas estratégicas de diésel. Los representantes estadounidenses, añadió, han trasladado su malestar con Alemania y Francia por no haber cumplido los compromisos que asumieron sobre el uso de esas reservas de emergencia. El objetivo declarado es sencillo de enunciar y complicado de ejecutar: aliviar la presión sobre los precios de los combustibles.
El encarecimiento de la energía derivado del conflicto con Irán, iniciado por Estados Unidos e Israel, se ha transformado en un problema político de primer orden para Donald Trump y para los republicanos. En su análisis, González subrayó que la preocupación es especialmente intensa en los estados agrícolas, donde el diésel sostiene la producción, el transporte de mercancías y buena parte de la actividad industrial. Con los márgenes de agricultores y transportistas en apuros, la Casa Blanca vuelve a tirar de reserva.
Cuarenta millones de barriles y el suelo de 1982
Desde Nueva York, la corresponsal Ana Nieto puso cifras al movimiento. El gobierno estadounidense pone en el mercado 40 millones de barriles y con ello da por cumplido el compromiso de liberar 172 millones desde el arranque de la guerra con Irán, un pacto que se formalizó en su día con la Agencia Internacional de la Energía. El secretario de Energía lamentó, según su relato, que algunos socios europeos hayan soltado solo una parte del crudo y los derivados que prometieron, y les pidió que hagan su parte igual que hacen Estados Unidos y Japón.
El dato que sobrevuela toda la operación es otro: cuando salgan esos barriles, las reservas estadounidenses quedarán en su nivel más bajo desde 1982. Nieto advirtió además de que liberar más volumen podría exigir autorización del Congreso y de que la propia estructura de las cavernas de sal empieza a dar señales de tensión, lo que complicaría nuevas extracciones.
Estados Unidos pide a Europa que libere su diésel de emergencia como hace él mismo, mientras sus reservas tocan el nivel más bajo en más de cuatro décadas.
— Juliana González, DW Español
La confianza del consumidor, peor que en la pandemia
El otro frente que abordó el programa es el ánimo de los hogares. Los datos del Conference Board que se conocieron esta semana sitúan el indicador de confianza del consumidor por debajo incluso de los peores momentos de la pandemia. Entre las causas, Nieto enumeró la subida de los carburantes, una crisis de asequibilidad que dificulta digerir una inflación persistente, unos salarios que no crecen al ritmo de los precios y unos tipos de interés al alza.
El mercado laboral ofrece una foto ambigua: no hay despidos masivos, pero tampoco contrataciones relevantes. Las finanzas de las familias se deterioran, y aunque la inteligencia artificial está dando alas a la economía, la corresponsal recordó que el motor estadounidense sigue siendo el consumo. Con las legislativas a apenas 40 días, ese desgaste tiene lectura electoral.
Italia ensaya un tope sin intervención estatal
El programa también miró hacia Italia, donde la respuesta ha llegado por una vía distinta: sin decreto y sin intervención directa del Estado. Según el reportaje, las principales petroleras del país acordaron reducir voluntariamente los precios de la gasolina y el diésel, con el compromiso de mantener ajustes limitados en las semanas siguientes. El movimiento lo inició Eni, de propiedad parcialmente estatal, que recortó hasta 17 céntimos por litro, y a ese tope a los precios se sumaron después Italiana Petroli y Q8. Entre las tres controlan más de la mitad del mercado italiano de carburantes, un detalle que explica por qué la medida tiene efecto inmediato.
Irán: el rial en mínimos y la cesta imposible
Los siete meses de guerra se notan con crudeza en Irán. La moneda marcó un nuevo mínimo histórico, en torno a 2,5 millones por dólar, y el sector petrolero, columna vertebral de la economía, sigue golpeado. Con el estrecho de Ormuz cerrado, Washington respondió con un bloqueo portuario que se suma a las sanciones previas. En Teherán, describió el programa, los comercios aparentan normalidad pero la mayoría de la gente solo entra a mirar y compra lo imprescindible: el arroz pasó de 2.600 a 2.800 riales, quien antes se llevaba dos latas ahora se lleva una, y el aceite, el azúcar o la fruta se han vuelto inalcanzables para muchos. Los restaurantes, contó un trabajador, no pueden trasladar el mismo porcentaje a la carta y sacrifican margen.
En el mapa energético, el reportaje repasó la alternativa saudí al cierre del estrecho. El oleoducto este-oeste, de unos 1.200 kilómetros, cruza la península arábiga y fue reparado tras los ataques con drones de milicias proiraníes lanzados desde Irak a principios de mes. Por esa vía pueden fluir hasta 7 millones de barriles diarios hacia un puerto saudí, algo más del 6% de la demanda mundial.
Venezuela y el Mercosur, dos frentes abiertos
El repaso internacional dejó dos frentes más. En Venezuela, las protestas por el alza del salario mínimo, la crisis eléctrica y la exigencia de elecciones presidenciales volvieron a las calles de varios estados y mostraron que el malestar persiste pese al acercamiento entre Washington y Caracas y al nuevo acuerdo para el sector petrolero. En Mene Grande, en la vieja cuenca del boom, muchos esperan que el capital estadounidense reactive la producción: la firma North American Blue Energy Partners ha recibido una concesión de 100 años sobre 17 campos con reservas estimadas en 65.000 millones de barriles. La esperanza convive con el recelo de que la bonanza beneficie a pocos y con problemas tan cotidianos como los apagones.
En Bruselas, la justicia europea dio un paso más a favor del acuerdo UE-Mercosur. El tribunal rechazó el recurso de Polonia que pretendía frenar su aplicación provisional al considerar que Varsovia no demostró daños graves al mercado agrícola europeo. El fallo no resuelve la disputa de fondo sobre la legalidad del tratado, cuestionado por agricultores y varios gobiernos: Alemania y España lo respaldan, Francia y otros mantienen sus reservas. El pacto se aplica de forma provisional desde mayo y tambien facilita el comercio con Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.
Qué significa esto para el bolsillo
La secuencia que describe DW Español no es un episodio aislado, sino el encadenamiento de tres tensiones que se retroalimentan. La primera es geopolítica: mientras Ormuz siga cerrado y el bloqueo portuario continúe, cada barril de diésel viajará más lejos y costará más. La segunda es de márgenes: el gasóleo no es un combustible cualquiera, mueve camiones, tractores y fábricas, así que su precio se filtra al resto de la cesta de la compra con retraso pero sin piedad. La tercera es política: unas reservas en mínimos de 1982 y una autorización congressional pendiente dejan al gobierno estadounidense con menos margen del que aparenta en plena campaña electoral.
Para el lector europeo, la lectura inmediata es incómoda. Si Bruselas cede y libera parte de sus reservas de emergencia, gana tiempo y oxígeno para los precios, pero se queda con menos colchón ante un invierno volátil. Si no cede, Washington seguirá señalando a Berlín y París como los socios que no arriman el hombro, y esa fricción se trasladará al terreno comercial, donde el acuerdo con el Mercosur ya divide a los Veintisiete. La política energética ha dejado de ser un asunto técnico.
Nadie en el programa se atrevió a poner fecha al alivio. Lo único claro es que la presión sobre el precio del diésel funciona como termómetro de casi todo lo demás: la inflación, el humor de los consumidores, el resultado de unas elecciones y la capacidad de Europa para decidir por sí misma en una crisis que no eligió. Queda por ver si la próxima vez que Washington llame, Bruselas descolgará el teléfono con la misma calma.
Puedes ver el análisis completo en el vídeo original de DW Español:
