La nueva edición de la Champions League con formato renovado añadió, mediante los Playoffs, que no son más que una fase previa a los tradicionales octavos de final, dos semanas extra de competición que, por la naturaleza de los cruces entre clubes, lo apasionante de los partidos y lo que estuvo en juego, tuvieron amplia expectación a nivel mundial. Seguidamente, se detalla lo esencial de lo ocurrido en el máximo torneo de la UEFA.
En las apuestas, tres de los 8 cruces de los playoffs resultaron en la progresión en la competición del club que no había partido como favorito. En concreto, Brujas de Bélgica y Feyenoord y PSV de la Eredivisie sorprendieron eliminando cada uno a un club de la Serie A y haciéndose de un puesto en los octavos de final. En Bérgamo, Brujas ganó también en la vuelta haciendo pagar una cuota tan alta como de 6.25 en Sportium, en un resultado que muchos apostadores avispados vieron venir. Cualquiera que considere apostar en la próxima ronda del torneo europeo debería considerar el bono de bienvenida de la casa de apuestas Sportium, bien conocido por lo atractiva de su oferta, además que puede utilizarse en muchas opciones de apuestas.
Por supuesto, ningún cruce generó tanta atención como el del Real Madrid contra el Manchester City. Con la mística única del club blanco en Champions, dominaron en los dos partidos al conjunto de Guardiola. De esta manera, el Real Madrid se repone de haber perdido la punta de La Liga, pero quien sacó la mejor parte fue Mbappé, que tuvo su primera noche memorable con el Real Madrid sentenciando a los ciudadanos con un hat-trick; en todos los goles del francés hubo pinceladas de su categoría superior. Pese a todo, es reseñable que el Manchester City compitió en la vuelta con un club altamente mermado por lesiones, inmensamente lejos también en cuanto a nivel futbolístico del club que ganó la Champions en la edición 2022-2023, por lo que no por esto se puede decir que el Real Madrid no tendrá dificultades más adelante. Asimismo, habiendo superado esta fase, el Madrid se colocó en las apuestas como el favorito a ganar la Champions, dejando al Liverpool y al Barcelona con cuotas menos probables que las del vigente campeón.
Mientras tanto, el temido Bayern de Múnich que ahora dirige Kompany no infunde el mismo respeto que en años anteriores, y por lo mostrado en la improbablemente igualada eliminatoria contra el Celtic escocés, pareciera que es sólo mediante individualidades más que por juego en equipo que los bávaros lograron avanzar de ronda. Solo el gol aparatoso de Davies al minuto 94 les salvó de ir a un alargue, y la cuota de 7.50 en los sitios de apuestas para que el Celtic empatara en Alemania acabó cobrándose.
El Benfica portugués también pasó de ronda, eliminando a un Mónaco de gran fútbol en la eliminatoria más pareja de todas. Tal como sucedió en el Benfica-Barcelona que acabó 4-5, otra vez el Estádio da Luz presenció más de 5 goles en un empate 3-3 que resultó suficiente para las águilas. Ahora, el equipo que dirige Bruno Lage queda a la espera de si jugará otra vez contra los culés o esta vez contra el Liverpool por los octavos de final. Sin embargo, este ni ningún otro cruce se sabrá a ciencia cierta hasta que tenga lugar en Suiza el viernes 21 de febrero el sorteo de los últimos 16 clubes que sobreviven y que se disputan la orejona.
