El arte oculto bajo la piel de las momias peruanas ha resurgido tras 1.200 años de silencio, gracias a un rayo láser que ha desvelado un misterio fascinante. Científicos han logrado revelar los intrincados tatuajes de los Chancay, una civilización prehispánica que habitó el actual Perú, utilizando una innovadora técnica de láseres brillantes y fotografía de larga exposición. Los diseños que han sufrido el paso del tiempo y se encuentran casi borrados, han cobrado nueva vida y nos pueden dar una explicación hasta ahora desconocida sobre civilizaciones antiguas.
1EL PASADO A TRAVÉS DE UN LÁSER
Durante más de mil años, los diseños trazados sobre la piel de las momias Chancay se desvanecieron, absorbiéndose y mezclándose con los tejidos momificados, hasta convertirse en apenas un rastro que los ojos humanos eran incapaces de distinguir. Sin embargo, los métodos tecnológicos que se aplican hoy en la arqueología han abierto la puerta a nuevos descubrimientos. En este caso, los láseres han logrado lo que parecía imposible: devolver la nitidez a estos antiguos trazos.
El proceso utilizado por el equipo de Michael Pittman consistió en dirigir un láser de alta intensidad sobre las momias dentro de una habitación completamente oscura. Este rayo de luz hacía que la piel irradiara un brillo intenso. Por otro lado, la tinta de los tatuajes —compuesta por materiales que no reaccionan de la misma manera al láser— permanecía «invisible» al ojo humano, pero aparecía con nitidez en las fotografías de larga exposición tomadas durante el experimento.
Esta técnica permitió a los científicos capturar los tatuajes en su forma más pura, como si estuvieras viéndolos poco después de habérselos incrustados en la piel. Pero es que además, ofreció una ventaja crucial a los expertos: la capacidad de distinguir entre los diferentes niveles de profundidad de la tinta. Era muy común que la tinta se extendiera hacia capas más profundas de la piel debido a los efectos del tiempo, de manera que se hacía imposible reconstruir los diseños originales con métodos tradicionales. Con el método del láser, fue posible “limpiar” virtualmente esos residuos y revelar los patrones tal como fueron concebidos por los artistas Chancay hace más de un milenio.
Además, lo más sorprendente de este enfoque aplicado con nueva tecnología es que no causa ningún daño a los restos de las momias. La arqueología enfrenta constantemente el dilema de preservar los artefactos mientras se extrae información valiosa de ellos, pero este método elimina esa preocupación. Es una herramienta que combina la precisión científica con el respeto absoluto por los vestigios del pasado, marcando un hito en cómo estudiamos momias y otros restos históricos.
El resultado de este experimento fue totalmente espectacular. Lo que antes eran sombras y manchas en la piel de las momias ahora son diseños claros, detallados y con una sorprendente precisión geométrica. Este logro ha permitido a los investigadores admirar la habilidad artística de los Chancay, además de profundizar en el significado cultural de los tatuajes, abriendo una ventana directa al simbolismo y la vida cotidiana de esta civilización prehispánica.
