El sector de las reservas hoteleras ha experimentado una transformación radical en las últimas décadas, impulsada por las herramientas digitales y la automatización. Por ejemplo, lo que antes implicaba largas llamadas telefónicas o visitas a agencias de viajes, ahora se resuelve en segundos desde un smartphone, gracias a las plataformas online.
Esta evolución no solo ha beneficiado a los viajeros, sino que también ha cambiado profundamente la forma en que los hoteles gestionan su negocio. Desde la aparición de las OTA (agencias de viajes online, por sus siglas en inglés), pasando por la revolución de los PMS, hasta el uso de la inteligencia artificial para optimizar procesos, las nuevas tecnologías están redefiniendo el sector hotelero año tras año.
Las OTA y cómo cambiaron el mundo de la gestión de reservas
Las OTA fueron el primer gran salto hacia la digitalización del turismo. Estas plataformas ofrecieron a los hoteles la posibilidad de tener presencia online sin necesidad de desarrollar sus propias páginas web o sistemas avanzados de reservas. Al centralizar la oferta en páginas accesibles desde cualquier parte del mundo, estas empresas revolucionaron la forma en que los viajeros encontraban y reservaban alojamiento.
Sin embargo, esta revolución vino con su propio coste: las comisiones. Las OTA suelen cobrar tasas que oscilan entre el 15 % y el 20 % del precio de la reserva, lo que obligó a los alojamientos a competir en un mercado extremadamente saturado y a buscar estrategias para destacar. Además, los algoritmos de estas plataformas priorizan a los establecimientos con mayor puntuación, forzando a los establecimientos a invertir más en visibilidad dentro de las propias OTA.
En los últimos años, esta tendencia ha comenzado a perder fuerza. Cada vez más viajeros se han dado cuenta de que reservar directamente a través de las páginas web de los hoteles suele ser más económico y puede incluir beneficios adicionales, como upgrades o cancelaciones flexibles.
Los PMS y la revolución de la digitalización en la gestión hotelera
La aparición de los PMS (Property Management Systems) ha marcado un antes y un después en la gestión hotelera. Estos sistemas permiten a los hoteles digitalizar y centralizar todos sus procesos operativos, desde las reservas hasta la gestión de inventarios, la facturación y la atención al cliente.
Un PMS puede compararse con un ERP (Enterprise Resource Planning) en el mundo empresarial, ya que integra diferentes funciones en una única plataforma. Esto no solo mejora la eficiencia, sino que también permite a los establecimientos ofrecer una experiencia más personalizada a sus huéspedes.
Entre los softwares líderes del sector, destaca Mews, un PMS en la nube que se ha convertido en referente gracias a su capacidad para adaptarse a las necesidades de hoteles de todos los tamaños. Mews permite a los alojamientos sincronizar reservas desde múltiples canales de reservas, integrar los pagos, gestionar check-ins y check-outs automáticos, sacar provecho a las habitaciones libres y analizar datos en tiempo real para tomar decisiones estratégicas.
El marketing digital como clave en la reserva directa
Como resultado de esta evolución, muchos alojamientos están invirtiendo en mejorar sus propios canales de reserva directa para reducir su dependencia de las plataformas de gestión de reservas. Sin embargo, para atraer a los clientes a sus páginas web, el marketing digital es imprescindible.
El SEO (optimización para motores de búsqueda) es una de las herramientas más poderosas en este sector. Los hoteles están utilizando estrategias de SEO local para posicionarse mejor en búsquedas. Esto incluye optimizar su web con palabras clave relevantes a nivel geográfico, asegurarse de que su ubicación aparezca correctamente en Google Maps y obtener reseñas positivas en plataformas como Google My Business. Así, la visibilidad y gestión de experiencias de clientes que facilitaban las OTA ya no son necesarias.
Si gestionas una empresa en el ámbito turístico, sabrás que el marketing para incrementar tus reservas es fundamental a nivel digital. Estas estrategias permiten construir una relación directa con tus huéspedes, ofrecer promociones exclusivas y fidelizar a los clientes a largo plazo.
La IA y el futuro de las gestiones hoteleras
Si bien las OTA y los PMS ya han cambiado radicalmente el sector, la inteligencia artificial promete llevar esta transformación aún más lejos. Actualmente, muchas cadenas hoteleras están explorando cómo utilizar la IA para mejorar sus operaciones y la experiencia del cliente.
Un ejemplo claro son los chatbots impulsados por IA, que pueden gestionar consultas de los clientes en tiempo real, desde preguntas sobre disponibilidad hasta solicitudes específicas como habitaciones accesibles. La inteligencia artificial también está siendo utilizada para analizar grandes volúmenes de datos y predecir tendencias. Un hotel puede utilizar algoritmos de IA para ajustar sus precios en función de la demanda o prever las necesidades de los huéspedes antes de que lleguen al establecimiento.
En el futuro, la IA podría incluso permitir experiencias completamente personalizadas, como habitaciones que ajusten automáticamente la temperatura, la iluminación y el entretenimiento según las preferencias del cliente, todo basado en datos recopilados de visitas anteriores.
Hacia un sector hotelero más digitalizado y automatizado
La evolución de las reservas hoteleras refleja cómo la tecnología ha transformado por completo el sector turístico. Desde la irrupción de las OTA, que democratizaron el acceso a la oferta hotelera online, hasta la adopción de PMS que permiten a los hoteles gestionar su negocio de manera más eficiente, cada avance ha contribuido a mejorar la experiencia tanto para los huéspedes como para los alojamientos.
El marketing digital ha permitido a los establecimientos recuperar el control de sus reservas, mientras que la inteligencia artificial promete un futuro aún más personalizado e independiente. En un mundo especialmente competitivo, la capacidad de adaptarse y aprovechar estas herramientas será clave para el éxito a largo plazo.
Con la digitalización y la automatización como pilares fundamentales, la industria hotelera no solo está respondiendo a las expectativas de los viajeros modernos, sino que también está sentando las bases para un crecimiento sostenible en el futuro. Para los hoteles, el mensaje es claro: quien adopte estas tecnologías estará mejor posicionado para prosperar ante un sector en constante evolución.
