El coste de los alimentos a nivel mundial experimentó su tercera subida mensual consecutiva en octubre de 2023, según el índice de precios de los alimentos de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO). Este índice alcanzó los 127,4 puntos, un 2% más que en septiembre y el valor más alto desde abril de 2023. Si bien esta cifra se encuentra un 5,5% por encima del valor registrado en octubre de 2022, aún se mantiene un 20,5% por debajo del máximo histórico de 160,2 puntos alcanzado en marzo de 2022.
Desglose del índice FAO
El incremento generalizado de los precios en octubre afectó a la mayoría de los productos del índice, a excepción de la carne. Los aceites vegetales lideraron la subida con un aumento del 7,3%, alcanzando su nivel más alto en dos años. Este incremento se debe principalmente al aumento en los costes del aceite de palma, soja, girasol y colza, impactados por factores como la demanda creciente, las condiciones climáticas adversas y las tensiones geopolíticas. El precio de los cereales también experimentó un ligero aumento del 0,8% respecto a septiembre, situándose en 114,4 puntos. Trigo, maíz y cebada contribuyeron a esta subida, mientras que el sorgo experimentó una bajada en su precio. La preocupación por las condiciones meteorológicas desfavorables en importantes países exportadores como Estados Unidos, Rusia y la Unión Europea, junto con las tensiones en la región del Mar Negro, ejercen presión sobre los precios de los cereales.
En contraste, el índice de precios del arroz disminuyó un 5,6% en octubre, impulsado por la bajada en las cotizaciones del arroz índica. Esta disminución se atribuye a las expectativas de una mayor competencia entre los países exportadores, tras la eliminación de las restricciones a la exportación de arroz por parte de la India. Esta medida, que relaja la tensión en el mercado global del arroz, podría estabilizar los precios en los próximos meses. El índice de precios de los productos lácteos también mostró una tendencia alcista, con un aumento del 1,9% respecto a septiembre, alcanzando los 139,1 puntos. El precio del queso experimentó una aceleración en su subida, mientras que la mantequilla se encareció por decimotercer mes consecutivo. En contraposición, las cotizaciones de la leche en polvo disminuyeron, lo que podría modular el impacto general en el índice de lácteos.
Perspectivas futuras y retos
La volatilidad en los precios de los alimentos representa un desafío significativo para la seguridad alimentaria global. Factores como el cambio climático, las tensiones geopolíticas, las fluctuaciones en los precios de la energía y las disrupciones en las cadenas de suministro continúan ejerciendo presión sobre los mercados alimentarios. En el caso del azúcar, el índice registró un aumento del 2,6% en octubre, alcanzando los 129,6 puntos. Si bien este valor se mantiene un 18,6% por debajo del registrado hace un año, la persistente preocupación por las perspectivas de producción en Brasil para 2024/25, principal productor mundial, añade incertidumbre al mercado.
La subida de los precios internacionales del crudo, que impulsa el uso de la caña de azúcar para la producción de etanol en Brasil, también contribuye al aumento del precio del azúcar. Sin embargo, el debilitamiento del real brasileño frente al dólar y la mejora de las precipitaciones en las zonas productoras del país podrían mitigar estas subidas. La carne fue el único producto del índice que experimentó una ligera disminución del 0,3% en su precio, situándose en 120,4 puntos. Esta bajada se debe principalmente a la disminución en los precios internacionales de la carne de cerdo y aves de corral.
Mientras tanto, los precios de la carne de ovino se mantuvieron estables y la carne de bovino experimentó una subida moderada. Es fundamental monitorizar de cerca la evolución de estos factores para anticipar posibles escenarios y desarrollar estrategias que garanticen el acceso a alimentos asequibles y nutritivos para todos.
