Cada vez son más los indicios que vinculan el despegue de la revolución tecnológica de los centros de datos con la implantación de los reactores nucleares pequeños (SMR, por sus siglas en inglés). Amazon, Microsoft y Google, los tres gallos del corral tecnológico global, ya han comenzado la transición hacia la simbiosis entre sus hubs de almacenamiento de información y la energía atómica ‘de bolsillo’.
Un reciente informe de Mirabaud, firmado por John Plassard, analiza la cada vez mayor inversión de las grandes compañías en los pequeños reactores nucleares modulares. Los SMR son unidades de generación atómica con una capacidad de potencia de hasta 300 megavatios (MW) por unidad, lo que representa cerca de un tercio de la capacidad de generación de los reactores nucleares de potencia tradicionales.
Este tipo de instalaciones, pese a su menor potencia en comparación con las centrales de uranio al uso, ofrecen ventajas como la producción simultánea de calor y energía, la funcionalidad sin necesidad de agua de enfriamiento y la quema de residuos nucleares. De este modo, este tipo de reactores tienen una versatilidad que los convierte en la clave para alcanzar los objetivos de cero emisiones netas, especialmente en áreas como la industrial y la tecnológica.
AMAZON HA INVERTIDO MÁS DE 460 MILLONES DE EUROS En REACTORES MODULARES PEQUEÑOS para alimentar sus centros de datos
La investigación de Mirabaud concluye que Amazon Web Services (AWS) ha dado un gran paso al invertir más de 500 millones de dólares (461 millones de euros) en SMR para alimentar sus centros de datos, empezando con proyectos en los estados de Virginia y Washington.
En colaboración con Dominion Energy, AWS pretende garantizar una energía sostenible para las crecientes necesidades de sus centros de datos. Matthew Garman, consejero delegado de AWS, subrayó la necesidad de un enorme caudal de gigavatios (GW) de energía para el futuro, y consideró que los SMR son una solución «segura y avanzada». Esta iniciativa, interpreta el informe, subraya el papel crucial de la energía nuclear para satisfacer las crecientes necesidades energéticas de la Inteligencia Artificial (IA) y los centros de datos.
MICROSOFT HA ANUNCIADO la contratación de un director de programa de tecnología nuclear para dirigir la integración global DE REACTORES MODULARES
Microsoft, por su parte, también apuesta alimentar sus centros de datos con la avanzada tecnología nuclear de los SMR y microrreactores. Los padres de Windows acaban de anunciar la contratación de un director de programa de tecnología nuclear para dirigir la integración global de estas instalaciones.
Microsoft, destaca el análisis, ya ha dado pasos hacia la energía libre de carbono, obteniendo créditos de energía limpia de Ontario Power Generation y asociándose con Constellation Energy para suministrar energía nuclear a un centro de datos en Virginia. Estas operaciones complementan sus iniciativas de energía solar y eólica, con el objetivo de alimentar todos sus centros de datos con energía libre de carbono para 2030.
Por último, Mirabaud destaca que Google también ha emprendido el camino hacia la adopción de los SMR como el medio más eficiente para satisfacer las crecientes necesidades energéticas de sus centros de datos. Esta política, según expresa el análisis de Plassard, parte de un movimiento más amplio de la industria hacia la energía nuclear en busca de soluciones energéticas fiables y limpias.
GOOGLE TAMBIÉN APUESTA POR LOS SMR Con la compra de energía de los pequeños reactores modulares de Kairos Power
Con la compra de energía de los pequeños reactores modulares de Kairos Power, Google pretende apoyar la comercialización de esta tecnología, que constituye una alternativa más rápida y barata a los reactores nucleares tradicionales, concluye el documento. Google considera que la energía nuclear es esencial para alimentar los centros de datos que funcionan las 24 horas del día y garantizar una energía estable y sostenible que respalde sus iniciativas de inteligencia artificial.
La empresa espera que el primer reactor esté operativo en 2030 y suministre 500 megavatios (MW) en 2035. Esta iniciativa subraya el compromiso de Google de integrar soluciones energéticas avanzadas para satisfacer sus necesidades energéticas futuras.
LA ‘MININUCLEAR’, CRUCIAL PARA EL FUTURO DE LOS CENTROS DE DATOS
El viraje de este triunvirato de colosos hacia los SMR refrenda el protagonismo que vaticina el mercado para la energía nuclear en el abastecimiento eléctrico de los centros de datos.
La última edición del Observatorio Mundial de los Mercados de la Energía (WEMO, por sus siglas en inglés), elaborado por la consultora tecnológica Capgemini, estima que será necesario triplicar la generación atómica a nivel global para tener alguna posibilidad de conjugar el desarrollo de las tecnologías que llaman a la puerta con los objetivos de transición energética.
En este sentido, el WEMO ensalza a los SMR como un «factor clave» Y «activo crítico» para alcanzar el objetivo de cero emisiones netas suscrito en el Acuerdo de París, en un contexto de cambio de paradigma en el que la voracidad de la IA y los data centers someterá a las infraestructuras de abastecimiento a una presión nunca antes vista.
