El erromintxela no cuenta con el reconocimiento como un idioma en España, ya que no posee el estatus social necesario. Tampoco se le puede clasificar como dialecto, puesto que no deriva de una lengua existente. Los expertos lo describen como un pogadolecto, una fusión entre dos lenguas que ha generado una “habla mixta”. Ahora se encuentra en peligro.
En España, apenas 500 personas lo hablan, y su futuro es incierto debido a la falta de protección oficial, pese a tener más de 600 años de antigüedad. La historia del erromintxela en España es la convergencia de dos pueblos: el romaní y el vasco. Los gitanos, tras un viaje milenario desde el norte de la India, se asentaron en el País Vasco en el siglo XV.
Un tesoro lingüístico con raíces compartidas con España
El erromintxela es el resultado de la fusión entre el romaní y el euskera, dos lenguas que, aunque a simple vista parecen muy distintas, comparten ciertas similitudes. “El sánscrito tiene mucha influencia en los dialectos del euskera, al igual que en el romaní”, señala Óscar Vizarraga, presidente de la asociación gitana Kale Dor Kayiko. Ambos idiomas, por ejemplo, utilizan sistemas comunes para declinar palabras y comparten elementos lingüísticos como el uso del sufijo -ari.
La influencia cultural entre estos dos pueblos también se refleja en festividades locales como la Fiesta de Caldereros de San Sebastián, cuya iconografía evoca la llegada de los gitanos a la ciudad. Además, Vizarraga destaca que el mestizaje entre ambas culturas ha llegado a transformar incluso la estructura social de los gitanos vascos, donde hoy en día predomina un sistema matriarcal, algo poco común en otras comunidades romaníes.
Una solución para esta lengua antes de que desaparezca
A pesar de los estudios realizados en los años 90 por la Universidad del País Vasco y la Real Academia de la Lengua Vasca, el erromintxela sigue sin recibir el reconocimiento ni la protección necesaria. La investigación inicial, que confirmó la existencia de esta lengua, no tuvo continuidad debido a la falta de interés y fondos por parte de las instituciones. Hoy, los hablantes de esta lengua, en su mayoría personas mayores, prefieren mantenerla en el anonimato y no colaboran con los medios de comunicación ni con investigadores.
Vizarraga lamenta que las nuevas generaciones estén perdiendo el uso del erromintxela debido a la imposición del euskera en el sistema educativo y a la influencia del castellano. Si no se toman medidas para protegerlo, este “diamante en bruto”, como lo describe el presidente de Kale Dor Kayiko, corre el riesgo de desaparecer sin dejar rastro. La asociación pide que se retomen las investigaciones y que se busquen hablantes en otras regiones de España y Francia donde podría haber más vestigios de esta lengua única.
