La industria turística a nivel mundial ha experimentado una recuperación sorprendente en 2024, superando incluso las expectativas más optimistas. Según el último Barómetro de la Organización Mundial del Turismo (OMT), el turismo internacional logró recuperar el 96% de los niveles registrados antes de la pandemia durante el pasado mes de julio, impulsado por una fuerte demanda en Europa y la reapertura de los mercados en Asia y el Pacífico.
Este repunte significativo en la actividad turística internacional se ha traducido en cifras concretas: durante los primeros siete meses de 2024, se registraron aproximadamente 790 millones de llegadas de turistas internacionales, lo que representa un aumento del 11% con respecto a 2023 y solo un 4% menos que en 2019, el año previo a la crisis sanitaria. Estos datos respaldan las proyecciones de la OMT sobre la plena recuperación de las llegadas internacionales para este año, a pesar de los riesgos económicos y geopolíticos que aún persisten.
Impulso Regional y Destinos Destacados
El aumento de la conectividad aérea y la facilitación de los visados han sido factores clave que han fomentado la recuperación de los viajes internacionales. Todas las regiones del mundo han registrado resultados positivos en este sentido, destacando particularmente el desempeño de Oriente Medio, que ha sido la región con el mayor crecimiento relativo, con un incremento del 26% en las llegadas internacionales en comparación con los niveles de 2019.
Otras regiones también han mostrado un sólido desempeño: Europa y las Américas han recuperado el 99% y el 97% de sus llegadas registradas antes de la pandemia, respectivamente, durante los primeros siete meses de 2024. Por su parte, Asia y el Pacífico han alcanzado el 82% de sus llegadas turísticas previas a la crisis, llegando al 85% en junio y al 86% en julio.
En cuanto a los destinos destacados, países como Qatar, Albania, El Salvador, Arabia Saudita, la República de Moldova y Tanzanía han mostrado un desempeño excepcional, con incrementos en sus llegadas internacionales que van desde el 50% hasta más del 147% en comparación con los niveles de 2019.
Ingresos y Gastos: Una Recuperación Notable
Aún más relevante que las cifras de llegadas de turistas internacionales, los datos sobre ingresos y gastos por turismo internacional muestran una recuperación aún más notable. Durante los primeros seis meses de 2024, 47 de los 63 países con datos disponibles habían recuperado los ingresos registrados antes de la pandemia, e incluso muchos de ellos habían experimentado un crecimiento de dos dígitos en comparación con 2019.
Países como Albania, Serbia, Tayikistán, Pakistán, Montenegro, Macedonia del Norte y Portugal han destacado por registrar aumentos significativos en sus ingresos por turismo internacional, con crecimientos que van desde el 55% hasta el 128%. Casos excepcionales son los de Arabia Saudita y El Salvador, que han experimentado crecimiento extraordinario de 207% y 168%, respectivamente, en comparación con el primer trimestre de 2019.
En cuanto a los gastos por turismo internacional, los principales mercados emisores, como Estados Unidos, Alemania y Reino Unido, han mostrado una fuerte demanda, con aumentos que van del 32% al 40% en comparación con el mismo período de 2019. Australia, Canadá e Italia también han registrado considerables gastos por turismo emisor.
Perspectivas Positivas para el Cierre de 2024
Todo apunta a que 2024 finalizará con resultados positivos para la industria turística mundial, si bien persisten algunos retos. Aproximadamente el 47% de los expertos en turismo encuestados prevén mejores resultados para el sector en los cuatro últimos meses del año, mientras que el 41% anticipan resultados similares y solo el 11% peores resultados.
Los principales desafíos identificados por los expertos son la inflación en los viajes y el turismo, la situación económica mundial, la escasez de personal y los fenómenos meteorológicos extremos. Sin embargo, la confianza en la recuperación del sector se mantiene firme, lo que augura un cierre de 2024 con un balance positivo para la industria turística global.
