La crisis energética y la inflación derivada de la guerra de Ucrania y las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo han tenido un impacto significativo en la capacidad de los hogares europeos para mantener un nivel adecuado de calefacción durante el invierno de 2023. Según el Informe del Estado de la Energía 2024 publicado por la Comisión Europea, los españoles y portugueses fueron los ciudadanos europeos con mayores dificultades para calentar sus hogares.
En concreto, un 20,8% de los habitantes de España y Portugal no pudo calentar su vivienda a una temperatura adecuada, lo que supone el mayor porcentaje de hogares afectados por la pobreza energética en la Unión Europea. Le siguieron Bulgaria (20,7%) y Lituania (20,0%), mientras que Luxemburgo (2,1%), Finlandia (2,6%), Eslovenia (3,6%) y Austria (3,9%) registraron los porcentajes más bajos.
La Crisis Energética Agrava la Pobreza Energética en Europa
A nivel comunitario, el 10,6% de la población de la UE declaró tener dificultades para mantener su hogar adecuadamente caliente en 2023, un 1,3% más que en el invierno de 2022. La Comisión Europea atribuye este incremento al contexto de crisis energética e inflación derivado de la guerra de Ucrania y las tensiones geopolíticas en Oriente Próximo.
Sin embargo, Bruselas confía en que la nueva legislación sobre el mercado energético «protegerá mejor de la desconexión a los hogares vulnerables y a los afectados por la pobreza energética» ya que, en caso de crisis de los precios del gas natural, las medidas de emergencia a nivel de la UE pueden establecer un escudo para los consumidores mediante intervenciones sobre los precios máximos al por menor.
Asimismo, recuerda que los Estados miembros también pueden actuar para garantizar el acceso a los servicios esenciales y proteger a los consumidores vulnerables de los costes excesivos para abordar de forma directa la pobreza energética.
El Fondo Social para el Clima, una Herramienta para Combatir la Pobreza Energética
Para contribuir a la reducción de la pobreza energética en la UE, el Ejecutivo comunitario ha creado el Fondo Social para el Clima, que empezó a aplicarse en 2024, y movilizará al menos 86.700 millones de euros de los ingresos del régimen de comercio de derechos de emisión para el periodo 2026-2032, incluido un 25% de cofinanciación de los Estados miembro, para contribuir a una transición socialmente justa hacia la neutralidad climática.
El Fondo financiará medidas e inversiones que los Estados miembro deberán recopilar en sus Planes Sociales Climáticos antes de junio de 2025 con el objetivo de ayudar a compensar el aumento previsto de las facturas de energía debido a la introducción de la tarificación del carbono para la calefacción y el transporte.
La Comisión ha creado un grupo de expertos en el que sus expertos y representantes de las capitales comparten buenas prácticas e intercambian opiniones sobre la preparación del Fondo. Desde junio de 2024, la Comisión presta apoyo a una decena de Estados miembro para la preparación de sus Planes Sociales Climáticos a través del Instrumento de Apoyo Técnico.
