La Unión Europea (UE) se enfrenta a preocupantes retos para garantizar la finalización de los proyectos financiados a través del plan de recuperación y resiliencia, según ha revelado un informe del Tribunal de Cuentas de la UE. El documento alerta de que los retrasos en el desembolso de fondos y en la ejecución de estos proyectos han puesto en peligro el logro de los objetivos establecidos para ayudar a los países de la UE a recuperarse de los efectos de la pandemia de Covid-19.
Según el informe, existe el riesgo de que los Estados miembro no puedan agotar los fondos o completar las medidas previstas antes de que expire el mecanismo en agosto de 2026. Esto se debe a que los hitos y objetivos en la segunda mitad del período de ejecución del fondo anticrisis suelen estar más estrechamente vinculados a la finalización de las medidas y a la consecución de los objetivos, por lo que el hecho de no culminar estos hitos u objetivos puede comprometer su culminación.
La Comisión Europea debe tomar medidas para recuperar fondos en caso de incumplimiento
Ante esta situación, el Tribunal de Cuentas de la UE ha pedido a la Comisión Europea que tome medidas para recuperar los fondos ya desembolsados por hitos y objetivos cumplidos si no se completan los proyectos. Según la auditora responsable del informe, Ivana Maletic, puede ocurrir que los Estados miembro reciban una «importante cantidad» de fondos para el diseño de proyectos que pueden no finalizar en el plazo previsto, por lo que «aunque no lo logren, serán recompensados igualmente».
En este sentido, Maletic ha instado a la Comisión Europea a trazar un plan para mitigar el riesgo de que se acumulen los retrasos y de que algunas medidas no finalizadas reciban un importante desembolso. Además, ha señalado que es necesario insistir en la finalización de las medidas que se están financiando y, si no es así, se deben tener «herramientas para recuperar los fondos», algo que actualmente no está recogido en el reglamento.
Varios Estados miembro enfrentan retos para completar más del 50% de sus medidas en 2026
El informe también destaca que varios Estados miembro tendrán que completar más del 50% de sus medidas en 2026, mientras que la mayoría de ellos recibirá menos del 20% de su financiación total para hacerlo. Según Maletic, «el incentivo para culminar proyectos al final del periodo es muy bajo, porque la financiación se reduce en los últimos meses hasta el 20% o incluso menos para completar una gran parte del plan». Esto genera el riesgo de que algunos países puedan decidir que no necesitan ese último tramo de financiación.
Además, el informe subraya la necesidad de garantizar una definición clara de «preceptor final» tras constatar que casi la mitad de los fondos desembolsados a los 15 Estados miembro que facilitaron la información correspondiente aún no ha llegado a los beneficiarios finales.
En resumen, el Tribunal de Cuentas de la UE ha puesto de manifiesto los importantes desafíos que enfrenta la Comisión Europea para garantizar la finalización de los proyectos financiados a través del plan de recuperación y resiliencia de la UE. La adopción de medidas para recuperar fondos en caso de incumplimiento, así como una mejor definición de los beneficiarios finales, serán clave para asegurar el éxito de este mecanismo vital para la reactivación económica de los países europeos.
