Uno de los objetivos principales de la NASA (Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio) siempre ha sido estudiar de la manera más detallada posible la luna. A pesar de que muchas personas creen que desde que Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en llegar a la luna no se han vuelto a realizar proyectos de este tipo, lo cierto es que desde entonces se han llevado a cabo seis misiones que han conseguido llevar a doce astronautas a este satélite.
Sin embargo, a lo largo de los años también han habido misiones lunares emprendidas por la NASA que han tenido que ser canceladas por diferentes contratiempos. En esta oportunidad, hablaremos del «fracaso» más reciente de esta agencia, la cual ha anunciado la cancelación de uno de sus proyectos lunares más ambiciosos.
2Motivos de la cancelación
La razón principal por la que VIPER no seguirá adelante tiene que ver con los altos costes del proyecto. Cuando la misión fue confirmada en el 2021, se anunció una inversión de más de $430 millones, sin embargo, hasta el día de hoy se habían presentado unos incrementos que elevaron la suma de dinero inicial hasta los $610 millones; un aumento de más del 30 %.
Asimismo, según Joel Kearns, Administrador Asociado Adjunto para la Exploración en la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, desde la pandemia esta misión espacial venía siendo víctima de problemas en la cadena se suministros, lo cual retrasó la entrega de componentes esenciales para la fabricación del astromóvil y, por ende, la fecha de lanzamiento que se tenía prevista inicialmente.
La cancelación de VIPER le permitirá a la NASA ahorrarse más de $80 millones, los cuales serán invertidos en otros proyectos, mientras esperan por una empresa estadounidense o extranjera que esté dispuesta a enviar este astromóvil a la luna sin que esto represente gastos gubernamentales; el plazo para las postulaciones caducará el próximo 1 de agosto.
