La «Rapa das Bestas» es una antigua tradición preservada en enclaves rurales de Galicia. La de Sabucedo, que se celebra del 5 al 8 de julio de 2024, ha sido reconocida como Fiesta de Interés Turístico Internacional, atrayendo visitantes con su espectacularidad y raíces culturales profundas.
1Tradición rural en Galicia
Galicia es una tierra de arraigadas celebraciones que exaltan su cultura primitiva. La fiesta de A Rapa das Bestas es una de ellas, un ritual campestre con cerca de 500 años de historia que reproduce el noble enfrentamiento entre el hombre y el caballo. Con el tiempo, este evento se ha enriquecido con actuaciones musicales y muestras gastronómicas. Entre las rapas gallegas, la de Sabucedo destaca por ser Fiesta de Interés Turístico Internacional.
La rapa que tiene lugar cada verano en Sabucedo es una de las más famosas y concurridas de Galicia. Esta aldea, con cerca de un centenar de habitantes, se encuentra en el sur del municipio pontevedrés de A Estrada, a 37 km de la capital provincial. La conexión histórica con los caballos en la zona se remonta a tiempos antiguos, evidenciada por petroglifos y grabados rupestres que muestran caballos salvajes y escenas de doma, como los jinetes en Outeido dos Cogoludos en Paredes y las escenas en Chan da Lagoa en Parada.
San Lorenzo de Sabucedo es una parroquia del municipio pontevedrés de A Estrada, conocida como la cuna de la fiesta que revive la tradición campestre de A Rapa das Bestas, donde se rapan las bestias. Desde el siglo XV, crónicas orales mencionaban la costumbre de ofrendar crines de yeguas para proteger a la población de la peste. La celebración como se conoce hoy comenzó en el siglo XVIII. Actualmente, la rapa de Sabucedo se lleva a cabo la primera semana de julio en 2024, los días 5, 6, 7 y 8.
En los montes de Galicia sigue habiendo manadas de caballos que viven en libertad. En esta fiesta que, además de en Sabucedo se realiza en otros enclaves de la región, se captura a los animales para realizarles el ritual del rapado de crines. En el caso de esta aldea de Pontevedra abundan los caballos de pura raza gallega, gallego de montaña o gallego garrano, las bestas o bestias protagonistas de la fiesta en la que los jóvenes miden sus fuerzas con las de los animales.
En la rapa de Sabucedo, vecinos y visitantes parten al monte al amanecer para localizar los caballos que viven en libertad, para juntarlos en el pueblo y luego «raparlos» o cortarles las crines, el grueso pelaje de cuellos y colas, con el fin de desparasitarlos y ayudar a su salud. En la actualidad se aprovecha para marcarlos y colocarles un chip identificativo. Tras el ritual de la rapa, las manadas regresan al monte.
