Entre todos los problemas a los que se enfrenta y enfrentará la humanidad, hay uno que realmente ha llamado la atención de la ciencia y de quienes disponen de la inteligencia artificial (IA): las enfermedades farmacorresistentes, es decir, aquellas que son inmunes y no se pueden tratar con antibióticos, ya que no surten ningún efecto. De no presentarse avances contundentes de manera oportuna, dentro de unos años la salud será víctima de un retroceso sin precedentes a causa de estas afecciones.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades farmacorresistentes podrían causar hasta 10 millones de muertes anuales en 2050, duplicando las cifras actuales. Por esta razón, investigadores como el español César de la Fuente, encargado principal del grupo Machine Biology de la Universidad de Pensilvania, han dedicado su profesión a encontrar alternativas que le permitan a la humanidad incrementar su esperanza de vida con respecto a estos trastornos de salud en los años venideros.
1El científico español que resucita moléculas con IA
A lo largo de su trayectoria científica, César de la Fuente ha buscado y encontrado, con ayuda de la IA, moléculas a las que los microorganismos aún no han aprendido a sobrevivir, entre ellas, las de nuestros antepasados neandertales y denisovanos. Sin embargo, en esta oportunidad salió a la luz uno de los descubrimientos más sorprendentes por parte del investigador: las moléculas del mamut.
Gracias a herramientas de inteligencia artificial (IA), de la Fuente y su grupo de colegas han logrado explorar cientos de muestras moleculares de organismos ya extintos, de las cuales han hallado más de 37.000 secuencias con actividad antimicrobiana, 11.000 de ellas pertenecientes a seres que ya no existen, como el mamut.
A la pequeña proteína descubierta y que perteneció al antepasado del elefante, la denominaron mamutsina y, aunque todavía no se sabe con certeza si los microorganismos son capaces o no de contrarrestar su actividad antimicrobiana ni en cuánto tiempo, de igual manera este hallazgo llena de fe al grupo encargado de salvar la salud del futuro.
