La ciudad de Nueva York, conocida por algunos como la «Roma del siglo 21» aunque ni siquiera es la capital de Estados Unidos, se está hundiendo en promedio entre 1 y 2 milímetros cada año, según un estudio publicado por la revista Earth’s Future. Y esto se debe en parte al enorme peso de sus rascacielos en Manhattan.
Solo el Empire State Building y el Chrysler Building, por ejemplo, pesan en total 7.620 millones de kilos, lo que equivale aproximadamente al peso de 140 millones de elefantes
Este enorme peso está empujando hacia abajo un revoltijo de diferentes materiales que se encuentran en el suelo de la ciudad de Nueva York, capital de las finanzas del planeta. Si bien muchos de los edificios más grandes están colocados sobre un lecho de roca sólida, como el esquisto, hay una mezcla de otras arenas y arcillas sobre las que se ha construido, lo que se suma al efecto de hundimiento que de todos modos está ocurriendo naturalmente a lo largo de gran parte de la costa este de los Estados Unidos. La tierra reacciona al retroceso de los enormes glaciares tras el final de la última edad de hielo.
«No es algo por lo que entrar en pánico de inmediato, pero existe este proceso en curso que aumenta el riesgo de inundaciones», ha destacado Tom Parsons, geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos, quien dirigió la nueva investigación.
COSTA MARINA DE NUEVA YORK SUBE 22 CM
La Gran Manzana puede ser la ciudad que nunca duerme y la segunda mejor metrópoli del planeta, según el Brand Finance City Index 2023, pero este hundimiento ha exacerbado allí el impacto del aumento del nivel del mar, acelerado a aproximadamente el doble del promedio mundial a medida que los glaciares del mundo se derriten y el agua marina se expande por el calentamiento global.
El agua que flanquea la ciudad de Nueva York ha aumentado aproximadamente 22 centímetros (cm) desde 1950 y las grandes inundaciones provocadas por tormentas podrían ser hasta cuatro veces más frecuentes que ahora para finales de este siglo, debido a la combinación del aumento del nivel del mar y los huracanes.
«Una población profundamente concentrada de 8,4 millones de personas enfrenta diversos grados de peligro por inundaciones en la ciudad de Nueva York», escribieron los investigadores responsables del nuevo estudio.
Los riesgos que enfrenta la ciudad de Nueva York serán compartidos por muchas otras ciudades costeras de todo el mundo a medida que se profundice la crisis climática, advierten los científicos
LOS HURACANES DE NUEVA YORK
«La combinación de hundimiento tectónico y antropogénico, el aumento del nivel del mar y el aumento de la intensidad de los huracanes implican un problema acelerado a lo largo de las áreas costeras y ribereñas», destacan los investigadores.
Esta tendencia se ve magnificada por la gran cantidad de infraestructura construida de la ciudad de Nueva York
«En 2012, Nueva York fue azotada por el huracán Sandy, que inundó partes del metro y causó daños generalizados, incluidos apagones. Luego, en 2021, el huracán Ida inundó áreas de la ciudad y provocó que varias personas se ahogaran. Ambos eventos empeoraron por los efectos del calentamiento global», ha precisado The Guardian.
Parsons dijo que Nueva York y otras ciudades costeras tienen que planificarse mejor, de cara al futuro, tanto a corto como a medio plazo.
«Si se expone repetidamente al agua de mar, puede corroer el acero y desestabilizar los edificios, lo que claramente no se desea», añadió Parsons. Las inundaciones también matan a la gente o salinizan aguas potables en el subsuelo, lo que probablemente sea una de las mayores preocupaciones en estos casos.
LA NÚMERO 2 DEL BRAND FINANCE CITY INDEX 2023
LA CIUDAD DE NUEVA YORK SE HA ASEGURADO EL SEGUNDO PUESTO EN EL RANKING DE LAS 100 MEJORES CIUDADES DEL MUNDO ELABORADO POR BRAND FINANCE EN 2023, CON UNA PUNTUACIÓN DE 83.0 SOBRE 100
En este ranking global, Nueva York también ocupa el tercer puesto mundial en familiaridad y el segundo en tres de las siete dimensiones clave: invertir, estudiar y visitar. Es ampliamente considerada como la capital mundial de las finanzas, fácil para hacer negocios y con economía fuerte y estable, lo que explica también su atractivo para los inversores.
«Nueva York hace honor a su nombre de ciudad que nunca duerme: en este ranking ocupa el primer puesto en compras, restaurantes y vida nocturna, y el segundo en teatros y salas de música, donde se encuentran las tiendas de la Quinta Avenida y los teatros de Broadway», indica David Haigh, Presidente y Consejero Delegado de Brand Finance.
Pero no todas son virtudes. «En general, Nueva York se percibe como la ciudad menos asequible de la clasificación, ocupando el puesto 100º», por ser una de las más caras del planeta.
